La historia detrás de Guede Zaína y el lazo de Celia Cruz con Haití

En la vasta discografía de Celia Cruz junto a La Sonora Matancera, existe un registro particular fechado en 1952 que vincula musicalmente a Cuba con Haití. Se trata de la grabación de los temas “Choucoune” y “Guede Zaína”. Exponemos el contexto histórico, las correcciones a la narrativa popular de la época y los detalles técnicos de esa sesión de grabación que unió a Celia Cruz con la destacada intérprete haitiana Martha Jean-Claude.

En julio de 1952, Celia Cruz y Bienvenido Granda, como cantantes de La Sonora Matancera, realizaron su primer viaje a Puerto Príncipe, Haití. Según reportes de la época del Diario de la Marina, estas actuaciones fueron exitosas y la agrupación fue homenajeada por el entonces presidente Magloire. Tras esta visita, la agrupación continuó su gira hacia Ciudad Trujillo (actual Santo Domingo).

Durante años, crónicas basadas en publicaciones de la época, como la revista Bohemia, sostuvieron que Celia Cruz y los músicos de La Sonora conocieron a Martha Jean-Claude en Haití y que el tema grabado, “Choucoune”, era de la autoría de la artista haitiana.

Sin embargo, testimonios posteriores de la propia Martha Jean-Claude y de su hija menor, Sandra Mirabal Jean-Claude, clarificaron los hechos. El encuentro no ocurrió en Haití, sino en Cuba.

Martha Jean-Claude había conocido años antes en su país al periodista cubano Víctor Mirabal, con quien se casó. Estando embarazada, fue encarcelada por el gobierno de Magloire debido a su obra de teatro Avrinette, considerada subversiva. Por lo tanto, durante la visita de Celia Cruz a Haití en julio, Jean-Claude se encontraba en prisión.

Tras su liberación y tras dar a luz, Martha Jean-Claude salió de Haití y llegó a La Habana el 20 de diciembre de 1951 para reunirse con su esposo.

Sandra Mirabal Jean-Claude explica que la actitud de Celia Cruz y La Sonora Matancera al invitar a su madre a grabar fue un acto de amabilidad y apoyo. Al enterarse de la llegada de la cantante haitiana exiliada en Cuba, decidieron colaborar con ella para facilitar su inserción en el medio artístico cubano, aprovechando la publicidad reciente de sus éxitos en Haití. Para evitar complicaciones políticas, la prensa de la época no mencionó la historia de persecución y encarcelamiento de Jean-Claude.

La grabación se concretó el 26 de agosto de 1952 en los estudios de CMQ, en Radiocentro, La Habana. El resultado fue un disco de 78 rpm publicado por el sello Seeco (S-7231).

• Lado A: “Choucoune”: Grabado como un dueto entre Celia Cruz y Martha Jean-Claude. Contrario a lo publicado inicialmente, no es composición de Jean-Claude, sino un tema tradicional haitiano del siglo XIX, con música de Michel Mauléart Monton basada en un poema de Oswald Durand.
• Lado B: “Guede Zaína”: Una pieza descrita como un afro congo haitiano de carácter rítmico. En esta versión, recreada por La Sonora Matancera, Celia Cruz canta en creole, respaldada por los coros de Caíto y Rogelio.

Martha Jean-Claude se estableció en La Habana, donde desarrolló una carrera artística en escenarios, radio y televisión. Se convirtió en una figura de referencia para la defensa de los valores culturales y las luchas de su país natal. Su descendencia ha continuado con el legado artístico e incluye a figuras como la soprano Linda Mirabal, el bajista Richard Mirabal y el artista plástico Michel Mirabal.

Esta información fue extraída del libro Celia en Cuba (1925-1962): Los años de Celia Cruz en Cuba de Rosa Marquetti, a quien agradecemos profundamente por su impecable y valiosa labor de investigación.